Дорси замышляет революцию в ритейле

Джек Дорси, разработчик вспомогательной функции, на которой был построен Twitter,  не сидит без дела, продолжая генерировать революционные идеи

Все началось зимой 2009 года, когда к Дорси пришел со своей проблемой его друг Джим Маккелви, стекольных дел мастер. Его фирма не могла осуществлять безналичные расчеты, и складывалось нерадостное положение: спрос и предложение существовали, но продажи оставались на низком уровне.

Дорси заинтересовался, и работа закипела. Уже весной 2009 года появились слухи о том, что Джек Дорси занялся новым проектом, никак не связанным с Twitter. С наступлением осени стали просачиваться подробности. Как гласила легенда, проект называется Squirrel («белка» по-английски). Оригинальное название объясняли сходством гаджета для приема платежей через банковские карты с желудем. Однако слухи не подтвердились. Осенью Дорси представил приспособление в виде небольшого кубика со штырьком-контактом на одной из граней. Таким образом, устройство пришлось назвать Square, («куб»).

Вот так и появился этот небольшой приборчик, подключаемый к аудиоразъему мобильного телефона. В самом же устройстве находится паз для пластиковой карты, как в обычном переносном терминале. Выглядит непрезентабельно, но как работает! Преисполненный благодарности Маккелви тут же вступил в ряды инвесторов проекта.

Разработка Джека Дорси может совершить настоящую революцию в ритейле, снабдив Джима Маккелви и миллионы частных предпринимателей Америки удобным устройством для безналичных расчетов.

На данном этапе Square может работать с Android-телефонами, а также с iPad, iPhone, iPod Touch. Интересен сам процесс осуществления платежей. Продавец «прокатывает» пластиковую карту через прорезь гаджета, при этом магнитная полоса карточки вырабатывает электрический сигнал, который трансформируется в звук, поступающий в аудиовход, после чего происходит его распознавание специальной программой, установленной на телефоне или плеере. Покупатель, прикасаясь пальцем к сенсорному дисплею телефона, подтверждает таким образом факт покупки.
Еще один уникальный момент — питание Square осуществляется за счет тока, выработанного картой.

Но самым главным достоинством «магического куба», помимо простоты решения и чисто технологического изящества, является то, что за него не нужно платить — компания Джека Дорси решила продвигать свой продукт путем бесплатной рассылки всем желающим. Таким образом, доход создателей уникального гаджета складывается из комиссии в размере 2,75 процента от суммы операции и еще 15 центов фиксированного платежа за услугу. Согласитесь, достойная замена переносному терминалу с его вступительными взносами, ежемесячными платежами и прочими, не всегда понятными пользователю, выплатами. Кстати, если покупатель не имеет карты при себе, можно ввести ее номер. Но в этом случае комиссия возрастает до 3,5 процентов, т.к. велик риск мошенничества.

Несмотря на свою молодость, стартап пользуется успехом у инвесторов. Размер вложений в него уже составил 10 миллионов долларов, а общая стоимость проекта — 40 миллионов долларов.

Но сам Дорси не спешит радоваться, считая, что привлекательным для венчурных капиталистов является не сам Square, а ошеломительный успех его прошлого дела — Twitter. Да, в честности и самокритичности ему не откажешь.

Проект все еще находится в стадии тестирования, хотя, по словам создателя, уже отправлено более 50 тысяч устройств. Проблемы не заставили себя ждать. Так, одному из заместителей Дорси пришлось выехать на завод-производитель в Китае, чтобы решить вопросы, связанные с невозможностью удовлетворения массового спроса на продукт. Кроме того, ведется работа в отношении безопасности транзакций. Сначала было ограничено количество операций в течение часа, однако пользователи высказали недовольство предпринятой мерой. Теперь инженеры Square под руководством Дорси ломают голову над тем, как сделать работу прибора удобной и безопасной одновременно.

Проект по всем параметрам обречен на успех. Инвесторы дают деньги, компанией управляет знаменитая личность, зарекомендовавшая себя в сфере высоких технологий. Хватит ли этого, чтобы стартап стал успешным? К сожалению, история венчурных проектов знает немало примеров, когда масса положительных слагаемых дает отрицательный результат. Не хочется, чтобы со Square случилось то же самое. Ведь идея действительно великолепна.