---

Редкие металлы — благо или угроза для современного бизнеса?

Хотя многие люди не слышали о таких редких металлах, как лантан, церий, ниодим, они играют важную роль в развитии современных технологий. Их дефицит может привести к серьезным негативным последствиям для мирового бизнеса

A

A

A

Церий используется как абразивный материал в производстве плоских телевизоров. Лантан необходим в нефтеперерабатывающей отрасли, а ниодим входит в состав жестких дисков для компьютера.

Нехватка редких металлов, которых насчитывается около 50, — большая угроза для развития бизнеса во всех уголках планеты. Она может привести к повышению цен на товары первой необходимости. Специалисты не исключают, что их дефицит будет ощущаться уже в скором времени.

Главная причина грядущего кризиса заключается в том, что рынок редких металлов контролируется Китаем. Сейчас в этой стране добывается около 97 процентов мирового объема этих полезных ископаемых. Среди них — самарий, тербий, лантан, лютеций, тулий и многие другие.

Они необходимы для производства высокотехнологичной продукции, в том числе оружия, электронной техники, ветровых турбин, а также лазеров и мобильных телефонов.

В связи с этим уже возникли трудности. В начале августа 2010 года власти Китая объявили о том, что снижают квоты на экспорт 17 важнейших редкоземельных металлов во второй половине года. Общий размер снижения составил порядка 72 процентов. Правительство Поднебесной собирается уменьшить квоты на 30 процентов и в следующем году. Таким образом, Европа и США недополучили необходимых редких металлов. Американские торговые организации были возмущены политикой Китая и подчеркнули, что поставки этих полезных ископаемых обеспечивают нужды всей промышленности страны. Вопрос о правомерности действий Китая будет обсуждаться в ноябре на заседании G20.

Редкие металлы не такие уж редкие
Название «редкие металлы» объясняется их более поздним освоением, малой распространенностью, трудностями в переработке руды. Главная же проблема заключается в том, что эти полезные ископаемые практически не образуют месторождений. Поэтому их еще называют «рассеянные металлы».

В большом количестве в земной коре содержатся 17 элементов. Среди них — титан, ванадий, литий. Многие так же распространены, как, например, медь или цинк. Даже самые редкие рассеянные металлы встречаются чаще, чем золото или платина. Но их переработка и добыча представляют большие трудности для промышленников. Выделение редких металлов в чистом виде требует огромных затрат энергии, времени. Кроме того, большинство этих элементов токсичны и даже радиоактивны.

В 1990-е годы Китай наладил производство редких металлов, заметно удешевив этот процесс. Так, эта страна стала лидером на рынке редкоземельных металлов, что привело к закрытию шахт в США и Австралии.

Сейчас Китай наращивает темпы развития экономики и вкладывает огромные средства в развитие высоких технологий, которые требуют в качестве сырья большое количество редких металлов. Поэтому вместо того чтобы экспортировать эти полезные ископаемые, Китай оставляет их на внутреннем рынке.

В то же время Китай находится под постоянным давлением извне: в стране необходимо уменьшить ущерб, наносимый экологии безудержным экономическим ростом.

Китайцы хотят оставить редкие металлы для своей экономики, чтобы уменьшить энергетические затраты и поддержать производства высокотехнологичной продукции.

В этой ситуации другим государствам пришло время позаботиться о своей промышленности самим, иначе дефицит металлов будет серьезной угрозой для развития бизнеса во многих странах мира.

Япония нашла выход
Доминирование Китая вызывает опасения и среди политиков. Специалисты предрекают, что лидеры Поднебесной будут использовать свое преимущество в качестве метода воздействия на другие страны. Те, кто будут к китайцам более лояльны, получат нужное количество редких металлов.

Эти слухи подписываются недавним скандалом, когда Китай приостановил экспорт редких металлов в Японию во время политических разногласий с Токио. Как известно, вся высокотехнологичная промышленность Страны восходящего солнца завязана на редких металлах как на жизненно необходимом для экономики сырье.

Такое поведение Китая может быть угрозой для бизнеса по производству автомобилей. И в частности «Тойоте», которая недавно наладила выпуск гибридных двигателей. Для изготовления батарей и электрических моторов необходимо большое количество редкоземельных металлов.

Японцы недолго думая заключили партнерское соглашение с Вьетнамом на разработку месторождений редких металлов.

Открытие старых шахт
Власти США уже на пути к принятию решения о возобновлении добычи в замороженных шахтах. В том числе на гигантском месторождении Mountain Pass в Калифорнии, которое когда-то считалось самым крупным в мире.

В 2002 году шахта была закрыта из-за многочисленных утечек опасных веществ. Американцы тогда были серьезно озабочены ухудшающейся экологией и бесперспективной конкуренцией с Китаем. Сейчас же владелец Mountain Pass, компания Molycorp Minerals, надеется, возобновить производство в полном объеме, чтобы к 2012 году добывать 20 тысяч тонн редких металлов.

Компания также говорит о своей полной социальной ответственности, напоминая, что многие редкие металлы используются для создания продукции на основе экологически безопасных технологий. Они также необходимы в таких важнейших отраслях, как коммуникации и охрана здоровья.

Роль государства
Но возобновление добычи или разведка новых месторождений — очень затратный процесс. Так, модернизация Mountain Pass, по некоторым данным, обойдется в полмиллиарда долларов. Кроме того, много времени займет получение «экологических кредитов» на лимитированное загрязнение окружающей среды. Поэтому сохраняется угроза того, что многие государства окажутся не готовыми к тому моменту, когда Китай и вовсе прекратит экспорт редких металлов.

В такой ситуации представляется целесообразной совместная работа государства и бизнеса по выработке плана дальнейших действий в борьбе с новой угрозой. Льготы и субсидии станут хорошим подспорьем для промышленников.

Экспертное мнение
Владимир Шумовский, экономист, сотрудник кафедры мировой экономики РГГУ считает, что «у этой проблемы несколько аспектов. С одной стороны, монополизм Китая в этом вопросе можно поставить под сомнение. С другой стороны, ресурсов очевидно недостаточно для удовлетворения потребностей рынка. Редкоземельные металлы — сырье дефицитное. Интереснее другое: сами американцы настаивали, чтобы Китай ограничил свой экспорт и повышал внутренний спрос в связи с тем, что дешевая рабочая сила в Китае делает значительную часть промышленности США неконкурентоспособной. Вашингтон объясняет это просто: Китай активно применяет демпинг посредством заниженного курса юаня.

В данном случае, Пекин повел именно такую политику, на которой настаивали американцы, осознавая, что экспорт сырья не так рентабелен, как экспорт конечного продукта. Когда представители электротехнической промышленности узнали об этом, начались массовые протесты, так как производители из США и Германии могут потерять значительную часть прибыли.

Как мне кажется, потребители вряд ли значительно потеряют от перемещения высокотехнологичного производства из развитых стран в развивающиеся. Издержки на оплату труда снизятся. Возможно, несколько ухудшится качество. Это естественный процесс, и такое происходило со многими отраслями. Единственное отличие этой ситуации: раньше перемещение производства происходило тогда, когда это было выгодно экономически развитым странам, в то время как сейчас они еще не готовы переуступить часть прибыли Китаю. Но и инструментов воздействия у них немного: Китай контролирует рынок необходимых ресурсов. Россию это, в любом случае, напрямую не затронет. Угрозы для российского бизнеса нет».

A

A

A

Все материалы

---