Средний, но маленький

«Средний класс» — одно из тех словосочетаний, которые мы слышим (а то и произносим) не один раз в день, не имея при этом четкого представления о том, что же это такое

Иногда кажется, что «представители среднего класса» — это некие мифические животные, как единороги, которых никто на самом деле никогда не видел. Есть в этом понятии что-то неуловимое. Согласитесь: когда мы слышим «миллионер» или «бомж» — перед глазами моментально встает довольно четкий образ. Этот образ, скорее всего, будет более-менее общим у всех. Но каков «представитель среднего класса»? Что он делает каждый день, о чем он думает, где живет, во что он одет? Все как-то туманно. Особенно, если речь идет о «российском представителе среднего класса».

По научному определению, средний класс — совокупность социальных слоев, которые занимают в обществе положение между высшими и низшими слоями. То есть даже в социологических терминах это понятие выглядит довольно размытым.

Впервые о среднем классе упомянул еще Аристотель, который утверждал, что чем многочисленнее будут «серединные» граждане, тем стабильнее будет общество. В общем-то, современные социологи придерживаются той же позиции.

Маркс выражался о среднем классе более определенно — он относил к нему всех, кого нельзя отнести к буржуазии и пролетариату. То есть — крестьян, интеллигенцию, ремесленников. По Марксу, роль этих групп в производстве постоянно уменьшается, и со временем средний класс вообще должен исчезнуть из общественной структуры.

В наше же время строгих критериев принадлежности к среднему классу нет. Обычно основными показателями принадлежности к нему называют определенное образование, уровень доходов, стандарты потребления, а также наличие определенной материальной или интеллектуальной собственности. Естественно, критерии могут меняться в зависимости от особенностей страны, исторического периода и т. п.

Зарубежные исследователи, как правило, делят средний класс на «старый» и «новый». «Старый» средний класс составляют предприниматели, а «новый» — высокооплачиваемые наемные работники. Однако для России такая классификация явно неверна: у нас просто не успел сформироваться «старый» средний класс, поскольку само понятие «живет» в нашей стране совсем недолго. Можно было бы даже сказать, что предприниматели в России — как раз «новый» средний класс, «старый» же, представленный «поднявшимися» на службе у государства людьми, существовал еще в СССР.

Однако серьезно о среднем классе в России впервые заговорили в конце девяностых годов. А к середине двухтысячных большинство исследователей даже пришло к выводу, что он действительно существует. Правда, средний класс у нас весьма малочисленный (10–12, а то и меньше, процентов населения). В 2008 году были опубликованы данные о том, что средний класс составляет целых 25 процентов населения страны, но за показатель в этих исследованиях брался доход в $300—3000 долларов на человека, чего, по расчетам Всемирного банка, недостаточно. Принадлежащим к среднему классу можно считать человека с уровнем дохода от $3500 в месяц.

Исследователи отмечают, что, несмотря на заявления президента (о том, что к 2020 году средний класс будет составлять до восьмидесяти процентов населения) и результаты опросов (к среднему классу себя относят многие из тех, кто по всем показателям к нему не принадлежит), этот социальный слой в России почти не растет. Да, у нас сокращается количество живущих за чертой бедности, в общем и целом повышается уровень доходов, но этого повышения недостаточно, чтобы «очутиться» в среднем классе.

По словам директора Института социальной политики Татьяны Малевой, «доходы выше среднего, высокий социальный статус, квалификация и причисление себя к среднему классу еще не являются гарантией вхождения в этот слой». То есть большинство семей, которые мы с наибольшей вероятностью причислим к среднему классу, по «мировым» показателям относятся, в общем-то, к низшему классу.

«Настоящие» же представители среднего класса в глазах большинства россиян — представители некоей «элиты». То есть еще не олигархи, которые едят на золоте, но и не простые смертные. И, очевидно, изменится ситуация изменится еще не скоро. Так что сравнение с единорогами, возможно, не так уж далеко от истины.